Победа в престижном соревновании, по мнению организаторов, позволит привлечь в регион дополнительный поток туристов, инвесторов и культурных партнёров.
Конкурсный отбор проходит в два этапа: народное онлайн-голосование и экспертная оценка. Принять участие в первом этапе может любой житель страны, имеющий подтверждённую учётную запись на портале «Госуслуги». Город, получивший наибольшую поддержку народного голосования, будет отмечен специальным призом.
Отмечается, что победа в конкурсе присуждается по совокупности критериев: эксперты будут оценивать насыщенность и качество культурной жизни города, а также его популярность и вовлечённость жителей. Ранее звание культурной столицы России получали Нижний Новгород (2024), Грозный (2025) и Омск (2026). Жителей Сахалинской области приглашают поддержать свой город в онлайн-голосовании.
